FRANKFORT, Kentucky, 8. Mai 2026, 06:12 EDT
Gouverneur Andy Beshear aus Kentucky hat eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, die ganztägige Vorschul-Pilotprojekte in den Bezirken Robertson und Rockcastle einführt – eine Eskalation seines anhaltenden Streits mit republikanischen Abgeordneten, die sich weigerten, seinen umfassenderen Vorschul-Vorschlag zu finanzieren.
Das Timing der Anordnung ist entscheidend. Es stellt auf die Probe, ob der demokratische Gouverneur frühkindliche Bildung vor dem Schuljahr 2026-27 einführen kann, indem er auf bestehende Mittel der Exekutive zurückgreift und so eine neue Haushaltslinie durch die Generalversammlung umgeht. Beshear verwies auf Arbeitsmarktprogramme und sagte, seine Verwaltung habe dort ungenutzte Mittel gesehen.
Beshears Team präsentiert diesen Schritt als Teil einer größeren Initiative zur Kinderbetreuung. Zwei Pilotprojekte stehen an: ein Frühlernzentrum in Frankfort, das sich an Beschäftigte der Exekutive des Bundesstaates richtet, sowie ein Zuschuss von 850.000 US-Dollar an das YMCA Owensboro-Daviess County. Zwischen beiden erwartet das Büro des Gouverneurs, dass fast 700 Kinder in Kentucky Zugang zu Kinderbetreuung oder frühkindlicher Bildung erhalten.
Vorschule, oder Pre-K, umfasst die Jahre vor dem Kindergarten. Universelle Vorschule erweitert dies auf jedes Kind in einer bestimmten Altersgruppe, unabhängig von Einkommen oder Behinderung. Laut LPM richtet die Durchführungsverordnung das Pilotprojekt über das Bildungs- und Arbeitsministerium ein und schließt Verträge mit Robertson und Rockcastle ab, um allen 4-Jährigen in diesen Bezirken Zugang zu gewähren.
Robertson, der kleinste Bezirk des Bundesstaates, und das ländliche Rockcastle erhielten am Mittwoch von ihren Schulbehörden grünes Licht für die Einführung der Pilotprogramme. Vorschulklassen sollen im Schuljahr 2026-27 starten. Superintendent Sanford Holbrook im Robertson County bezeichnete die Ausweitung der Vorschule als „Selbstläufer“ – der Bezirk hat keinerlei Kinderbetreuung, und die nächsten Möglichkeiten sind etwa 30 Minuten entfernt. WLKY
„Beenden Sie die Bildungslücke, bevor sie überhaupt beginnt“, sagte Rockcastle-Superintendentin Carrie Ballinger. Die Botschaft kommt bei Grundschullehrern und Eltern an, die sowohl mit Nachholbedarf als auch mit Kinderbetreuungskosten zu kämpfen haben. Nachrichten aus den Bundesstaaten
Das YMCA in Owensboro betreut derzeit 90 Kinder, aber das soll sich ändern. Mit einem Zuschuss von 850.000 US-Dollar soll die Kapazität auf 161 steigen. WFIE berichtete, dass der Bezirk Daviess insgesamt mehr als 6 Millionen US-Dollar für Verbesserungen der Kinderbetreuung erhalten soll.
Kentucky beschränkt sein öffentliches Vorschulprogramm weiterhin, das 4-Jährige aus Familien unterstützt, die weniger als 160 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze verdienen – eine Schwelle für staatliche Leistungen – sowie 3- und 4-Jährige mit Behinderungen. Die Gesetzgeber ließen die Finanzierung im April-Haushalt unverändert bei 84,5 Millionen Dollar, was laut LPM für etwa 14.200 Kinder ausreicht.
Die Politik steht hier im Mittelpunkt. Beshear beantragte 50 Millionen Dollar über zwei Jahre für den Ausbau des öffentlichen Vorschulangebots, aber die Gesetzgeber ließen dies im April-Haushalt außen vor. Am Donnerstag sagte er, er mache trotzdem weiter – „Kentuckys Kinder verdienen Besseres.“ Louisville Public Media
Dennoch könnte die Anordnung Widerstand hinsichtlich der Ausgabengewalt und der Prioritätensetzung hervorrufen. Senatspräsident Robert Stivers, ein Republikaner, sprach von „grundlegenden Fragen der Regierungsführung und Haushaltsplanung“. Sprecher des Repräsentantenhauses David Osborne argumentierte, dies beweise nur, dass die Regierung immer dann Mittel finden könne, wenn es darum gehe, den Staat auszubauen. News From The States
Republikaner haben Bedenken hinsichtlich der Ausgaben, Personalprobleme und ob öffentliche Angebote private Anbieter verdrängen könnten, geäußert. Die republikanische Abgeordnete Kim Banta nannte den Vorschlag in einer Haushaltsanhörung im Februar „schwierig, teuer“. Was die Kosten betrifft, nannte Beshear laut LPM am Donnerstag keine Zahlen. Louisville Public Media
Aber Kentucky hat sich in einem Bereich der Kinderbetreuungspolitik einen Namen gemacht. Ab 2022 qualifizieren sich im Bundesstaat fast alle frühkindlichen Erzieher automatisch für Kinderbetreuungszuschüsse über das Child Care Assistance Program, oder CCAP, das einen Teil ihrer eigenen Kinderbetreuungskosten abdeckt. Andere Bundesstaaten – wie Iowa, Maine und Rhode Island – haben laut The 74 ähnliche Leistungen oder Pilotprogramme eingeführt.
Politikexperten sehen Personalmangel als Hauptbegrenzung für verfügbare Kinderbetreuungsplätze, was die Dynamik für Programme zur Mitarbeiterförderung antreibt. Diane Girouard von der National Association for the Education of Young Children bezeichnete die Leistung als „wirklich guten Arbeitsplatzvorteil“. In Kentucky sagte Sarah Vanover von Kentucky Youth Advocates, die Regelung habe Zentren geholfen, „Klassenzimmer zu öffnen und Personal zu halten“. The 74
Universelle Vorschule ist das nicht. Lisa Hildebrand, Leiterin der Rhode Island AEYC, bezeichnete Zuschussprogramme als nützlich, sagte aber, sie seien „ein bisschen wie Pflaster“. Besonders Kentuckys Experiment steht vor großen Herausforderungen: Kann es genug Arbeitskräfte gewinnen, die Finanzierung sichern und über diese zwei Bezirke hinausgehen? The 74
