SAN FRANCISCO, 8. Mai 2026, 14:06 PDT
Der linke Twitch-Persönlichkeit Hasan Piker zog am Donnerstagabend ein großes junges Publikum zu einer Kundgebung in San Francisco, um für Saikat Chakrabarti zu werben – den progressiven Kandidaten, der 2026 für Nancy Pelosis Sitz im Kongress kandidiert. Chakrabarti erklärte: „Die politische Revolution ist da“, während Piker die Menge dazu drängte, Politiker zu unterstützen, die „unsere Interessen vertreten“. San Francisco Chronicle
Das ist jetzt besonders bedeutsam, da die Vorwahlen in Kalifornien am 2. Juni laufen. Laut den staatlichen Wahlbehörden wurden die Stimmzettel ab dem 4. Mai verschickt, und Wähler haben bis zum 18. Mai Zeit, sich zu registrieren. Das Top-Two-System des Bundesstaates bedeutet, dass nur die beiden Kandidaten mit den meisten Stimmen – unabhängig von der Partei – in den November einziehen. Es bleibt also kaum Zeit für kurzfristigen Schwung oder Schadensbegrenzung nach einem Rückschlag.
Pikers Einfluss reicht weit über den Veranstaltungsort in San Francisco hinaus. Laut SFGATE hat er kürzlich mit Chakrabarti gegessen und auch den kalifornischen Gouverneurskandidaten Tom Steyer getroffen. In den gesamten USA nutzen Progressive seine Twitch-Präsenz, um jüngere Wähler zu erreichen, die normalerweise die Mainstream-Politikberichterstattung meiden.
Der Wahlkampf in San Francisco ist ein zweischneidiges Schwert. In einer aktuellen Umfrage des San Francisco Chronicle führt der Staatssenator Scott Wiener mit etwa 40 % unter den wahrscheinlichen Wählern. Chakrabarti liegt bei 18 % und liegt damit knapp vor Aufsichtsrätin Connie Chan mit 17 %. Die Umfrage, durchgeführt von Sextant Strategies & Research, befragte vom 28. April bis 3. Mai 819 wahrscheinliche Wähler und hat eine Fehlermarge von 3 Prozentpunkten. „Es ist eine sehr, sehr große Herausforderung“, Wiener zu schlagen, sagte Sextant-Präsident Jonathan Brown. San Francisco Chronicle
Chakrabarti hat Geld zur Verfügung: Der ehemalige Stripe-Ingenieur hat laut Chronicle fast 5 Millionen Dollar seines eigenen Geldes in den Wahlkampf gesteckt. Doch derselbe Bericht zeigt, dass sich die Wähler viel mehr auf die Lebenshaltungskosten konzentrieren, während der Israel-Gaza-Konflikt als Sorge zurückliegt. Browns Einschätzung? Chakrabarti und Chan „reagierten eher auf soziale Medien als auf die tatsächlichen Anliegen der Wähler“, sagte er. San Francisco Chronicle
Die ehemalige Abgeordnete aus Missouri, Cori Bush, nutzt Pikers Anhängerschaft, während sie versucht, Rep. Wesley Bell im 1. Kongressdistrikt des Bundesstaates zu verdrängen. Bush brachte Piker zu einer Maikundgebung in St. Louis – Piker attackierte die „Nichtstuer-Demokraten“, während Bush den Unterstützern sagte: „Es ist uns egal, woher ihr kommt, es ist uns egal, wo ihr arbeitet, es ist uns egal, wem ihr dient.“ LHStoday
Bush sieht sich hier mit härteren Zahlen konfrontiert. Laut Unterlagen der Bundeswahlkommission nahm Bell rund 1,9 Millionen Dollar ein und meldete zum 31. März etwa 1,24 Millionen Dollar Barmittel. Bush hingegen sammelte etwa 845.000 Dollar und hatte am Ende nur noch 121.000 Dollar übrig. Der Cook Political Report stuft den Wahlkreis als „Solid Democratic“ ein und hebt das Rennen Bell gegen Bush als ein zentrales Rematch in diesem Wahlzyklus hervor. Die Vorwahl ist für den 4. August angesetzt. Fec
Bell besiegte Bush 2024 nach einer 8,5-Millionen-Dollar-Kampagne des Super-PACs der American Israel Public Affairs Committee, United Democracy Project, der laut Associated Press massiv investierte, um sie abzusetzen. Der Wettbewerb wurde schnell zu einem frühen Brennpunkt für Spaltungen unter Demokraten in Bezug auf Gaza, Israel und die wachsende Rolle externer Ausgaben bei Vorwahlen zum Repräsentantenhaus.
Das Risiko ist kaum zu übersehen. In San Francisco kündigte Supervisor Matt Dorsey an, die lokalen Parteiführer der Demokraten dazu aufzufordern, Pikers Äußerungen zu verurteilen und Chakrabarti zu einer Klarstellung etwaiger Meinungsverschiedenheiten mit ihm zu bewegen. Dorsey, der Wiener unterstützt, argumentierte, die Demokraten sollten „Toxizität und Spaltung“ meiden. San Francisco Chronicle
Die Kritik hat auch Washington erreicht. Am 29. April brachten die Abgeordneten Josh Gottheimer, ein Demokrat aus New Jersey, und Mike Lawler, ein Republikaner aus New York, eine Resolution ein, in der sie das, was sie als antisemitische Äußerungen von Online-Persönlichkeiten wie Piker und Candace Owens bezeichneten, verurteilten. „Hass ist Hass, Punkt“, sagte Gottheimer in der Erklärung. Josh Gottheimer
USA TODAY-Meinungsautorin Ingrid Jacques ging in einer Kolumne vom 3. Mai noch weiter und argumentierte, dass Demokraten und Medien Piker gegenüber aufgeschlossener seien, als Konservative es je gegenüber dem rechtsextremen Streamer Nick Fuentes waren. Pikers Verteidiger wehren sich gegen diesen Vergleich, doch ist dies zur Kritik geworden, die Kandidaten verfolgt, die mit ihm gemeinsam auftreten.
Piker hat den Vorschlägen widersprochen, dass die Kontroverse die Wahlkämpfe überschatten sollte. Im Gespräch mit der Associated Press vor Veranstaltungen im April mit dem Senatskandidaten aus Michigan, Abdul El-Sayed, sprach er von einem anhaltenden „Kampf“ um die Kontrolle der nationalen Demokratischen Partei und bezeichnete die Aufmerksamkeit für seine Verbindungen angesichts der größeren wirtschaftlichen und politischen Bedeutung als „völlig lächerlich“. Wie von AP berichtet, umfasst Pikers Publikum 3,1 Millionen Follower auf Twitch sowie 1,8 Millionen auf YouTube. AP News
Für Chakrabarti und Bush ist es ein klarer Abwägungsprozess: Piker zieht Menschenmengen an, sorgt für Aufmerksamkeit und spricht Zielgruppen an, die Kabelnachrichten meiden. Ob das zu Stimmen führt – oder nur den Gegnern mehr Munition liefert – bleibt unklar.
