PORTLAND, Oregón, 5 de mayo de 2026, 05:21 PDT
Peter Thiel lideró una ronda Serie B de $140 millones para Panthalassa, una empresa de energía oceánica con sede en Portland, Oregón, para construir nodos de computación impulsados por olas que ejecutan trabajos de inteligencia artificial en el mar, según informó la empresa. El dinero ayudará a terminar una planta piloto de fabricación cerca de Portland y acelerará el despliegue de sus sistemas Ocean-3 en el Pacífico norte; Thiel dijo que Panthalassa había “abierto la frontera oceánica”. ( [1])
El momento es la noticia. La Agencia Internacional de Energía dijo que el uso de electricidad de los centros de datos creció un 17% en 2025, mientras que los centros de datos enfocados en IA aumentaron un 50%, y espera que la demanda total de centros de datos aproximadamente se duplique hasta 950 teravatios-hora, una medida de consumo eléctrico, para 2030. El director ejecutivo de la IEA, Fatih Birol, lo expresó sin rodeos: “no hay IA sin energía”. ( [2])
Esa presión ha llevado a los inversores a financiar fuentes más extrañas de computación y energía. La propuesta de Panthalassa no es llevar la electricidad del océano a tierra, sino poner los chips donde están las olas, usando el medio del océano como fuente de energía y sistema de enfriamiento. La empresa dice que está construyendo una plataforma de energía limpia “para alimentar la computación y más”. ( [3])
Los nodos Ocean-3 son sistemas flotantes autónomos de acero que operan en regiones de olas de alta energía. Están diseñados para realizar inferencia de IA —el uso de un modelo ya entrenado para producir respuestas— mientras que el océano circundante proporciona enfriamiento, uno de los principales costos y limitaciones de ingeniería para los centros de datos en tierra. ( [4])
El Financial Times informó que el acuerdo valora a Panthalassa en cerca de $1 mil millones. Eso pone un precio elevado a una empresa que pasa de prototipos a la fabricación, y eleva el listón para una tecnología que aún debe demostrar que puede operar de manera confiable, lejos de la costa, a escala comercial. ( [5])
La lista de inversores incluyó a John Doerr, TIME Ventures de Marc Benioff, SciFi Ventures de Max Levchin, Susquehanna Sustainable Investments, Fortescue Ventures y Super Micro Computer, junto con inversores recurrentes como Founders Fund, Gigascale Capital y Lowercarbon Capital. Garth Sheldon-Coulson, cofundador y director ejecutivo de Panthalassa, dijo que la empresa estaba lista para “construir fábricas, desplegar flotas”; Doerr calificó el sistema como una “triple victoria”. ( [6])
Panthalassa no está sola en el intento de trasladar la infraestructura de IA lejos de las redes terrestres saturadas. GeekWire señaló que Starcloud, con sede en Redmond, Washington, recaudó $170 millones en marzo para planes de centros de datos en el espacio, mientras que entre los pares regionales de energía de olas se encuentran Oscilla Power de Seattle y C-Power, una spin-off de la Universidad Estatal de Oregón. ( [7])
Pero el océano es la parte difícil. La corrosión por agua salada, el ensuciamiento biológico —el crecimiento marino en los equipos—, los daños por tormentas y los retrasos en los enlaces satelitales podrían aumentar los costos o limitar qué trabajos de IA pueden ejecutarse en alta mar; las reparaciones lejos de la costa serían lentas y costosas. ( [8])
La primera prueba ahora es práctica, no conceptual. Panthalassa ha probado prototipos anteriores Ocean-1, Ocean-2 y Wavehopper, y planea desplegar unidades Ocean-3 en el Pacífico norte en 2026 antes de un lanzamiento comercial más amplio en 2027. Si funciona, la empresa vende capacidad de cómputo sin pedir una nueva subestación. Si falla, los desarrolladores de IA seguirán buscando energía en tierra. ( [9])
References
1. www.businesswire.com, 2. www.iea.org, 3. panthalassa.com, 4. www.citybiz.co, 5. www.ft.com, 6. www.esgtoday.com, 7. www.geekwire.com, 8. www.techradar.com, 9. www.techspot.com
