Pittsburgh, 7 mai 2026, 12:04 (EDT)
Aaron Rodgers, le quarterback agent libre, doit rendre visite aux Pittsburgh Steelers à partir de vendredi et rester tout le week-end—un signe que l’équipe pourrait enfin arrêter un plan pour 2026 après avoir fait traîner la décision concernant son poste clé. Des sources ont indiqué à ESPN que Rodgers devrait jouer pour Pittsburgh cette saison.
Le temps presse. Les entraînements volontaires hors saison de Pittsburgh—les activités organisées de l’équipe—démarrent le 18 mai. Selon CBS Sports, la direction des Steelers espérait une réponse de Rodgers avant la draft, mais cette échéance est passée sans résolution. Désormais, ils attendent une réponse avant le début des OTAs.
Si Rodgers revient, le nouvel entraîneur des Steelers, Mike McCarthy, retrouverait le quarterback vétéran avec lequel il a travaillé plus que tout autre, au moment même où Pittsburgh lance sa nouvelle attaque. Les Steelers ont annoncé l’embauche de McCarthy comme leur 17e entraîneur principal le 27 janvier. Selon la biographie de l’équipe, McCarthy a passé 11 saisons aux côtés de Rodgers à Green Bay.
L’argent reste le point de blocage. Le mois dernier, Pittsburgh a posé une offre d’agent libre non restreint sur Rodgers—une tactique rarement utilisée qui laisse des options ouvertes s’il part, puis donne à l’équipe des droits exclusifs de négociation après une date limite. Le président des Steelers, Art Rooney II, a expliqué à NFL Network que cela visait surtout un choix compensatoire, l’atout de draft supplémentaire qu’une équipe peut obtenir si Rodgers s’en va. « Nous ne nous attendons pas à cela, mais en même temps, on ne sait jamais », a déclaré Rooney. Nfl
Rodgers vise une augmentation de 10 % par rapport à son salaire 2025—13,65 millions de dollars—ce qui porterait le salaire de base de l’an prochain à environ 15 millions de dollars, selon Reuters. Le média a également souligné que l’article de NFL Network de jeudi suggère que Rodgers est peu susceptible de jouer pour ce montant, ce qui met la pression sur les deux parties pour conclure un accord plus large.
Rien n’est encore finalisé. Selon NFL.com, Rapoport a noté qu’aucun accord n’a encore été signé et a conseillé la prudence tant que tout n’est pas officiel ; il a aussi jugé « difficile d’imaginer » Rodgers jouer pour 15 millions de dollars. Le risque que tout capote est réel : une rencontre pourrait faire avancer les négociations, mais elle ne garantit ni le salaire, ni les garanties, ni l’engagement de Rodgers pour une 22e saison NFL. Nfl
Pittsburgh ne se précipite pas pour tourner la page, mais l’équipe a tout de même agi. Les Steelers ont utilisé le 76e choix pour sélectionner Drew Allar de Penn State, l’intégrant à un groupe de quarterbacks qui compte déjà Will Howard et Mason Rudolph. Tom Arth, l’entraîneur des quarterbacks de l’équipe, a déclaré que le « très haut potentiel » d’Allar ressortait. Pourtant, NFL.com estime qu’il est difficile d’imaginer Allar s’imposer d’ici 2026. Nfl
Donc, pour l’instant, Rodgers semble toujours être la solution évidente à court terme. CBS Sports a souligné que les Steelers n’ont jamais recruté un quarterback de premier plan lors de la free agency, et a indiqué que si Rodgers est partant, le poste lui revient à nouveau. Sinon, les options se réduisent à Rudolph, Howard ou Allar. Il y a aussi eu quelques rumeurs, selon CBS, concernant Rodgers et les Arizona Cardinals—c’est un angle externe à garder à l’esprit.
Rodgers apporte plus qu’un simple nom célèbre. Reuters a noté qu’il a réalisé une autre saison à Pittsburgh avec au moins 3 000 yards à la passe et 20 touchdowns en 2025, ce qui le place quatrième de tous les temps pour les touchdowns à la passe en NFL et cinquième pour les yards à la passe. Il n’est donc pas surprenant que les Steelers l’aient gardé—malgré son âge et une situation compliquée.
La visite de ce week-end pourrait débloquer la situation et ramener les choses à une négociation contractuelle classique. La priorité de Pittsburgh en ce moment est simple : faire venir Rodgers dans les installations, associer McCarthy à son quarterback, et sortir May de la rumeur pour le mettre sur le terrain.
