Washington, 13 de maio de 2026, 17:04 (EDT)
- O diretor do FBI, Kash Patel, rejeitou categoricamente as alegações de que seu desempenho no trabalho foi prejudicado pelo consumo de álcool ou ausências frequentes, dizendo em uma audiência orçamentária no Senado que as acusações simplesmente não eram verdadeiras.
- Na quarta-feira, o senador Chris Van Hollen compartilhou o resultado de seu próprio teste de triagem para uso de álcool depois que Patel o desafiou, dizendo que faria o teste se Van Hollen fizesse primeiro.
- Patel solicitou US$ 12,53 bilhões para o orçamento do FBI de 2027, um pedido que também incluía cerca de 3.200 novas vagas, enquanto o embate se desenrolava no Congresso.
A audiência orçamentária do diretor do FBI, Kash Patel, na quarta-feira rapidamente mudou de rumo, explodindo em uma disputa sobre seu comportamento quando o senador democrata Chris Van Hollen publicou seu próprio teste de triagem para uso de álcool e pressionou Patel a fazer o mesmo.
Há muito em jogo enquanto o Congresso debate o pedido de Patel por um orçamento maior para o FBI, com democratas levantando preocupações de que sua liderança pode ter corroído a confiança dentro da agência. As declarações preparadas de Patel detalham um pedido de US$ 12,53 bilhões para o ano fiscal de 2027, incluindo quase 1.300 novos agentes especiais e financiamento adicional para iniciativas de cibersegurança, contraterrorismo e combate ao crime violento.
A audiência do Senado de terça-feira foi organizada para examinar o FBI, DEA, Serviço de Delegados dos EUA e ATF. Mas foi Patel quem chamou a atenção. O Comitê de Apropriações anunciou a sessão como uma análise do orçamento proposto pelo presidente Donald Trump para as forças de segurança no ano fiscal de 2027, com o presidente Jerry Moran no comando.
Van Hollen, o principal democrata do painel, concentrou-se na reportagem da The Atlantic, que acusou Patel de “embriaguez notória e ausências inexplicáveis” enquanto estava no cargo. Patel, que entrou com um processo de US$ 250 milhões contra a revista e seu repórter, descartou as alegações como uma “farsa total”. A The Atlantic afirma que mantém sua reportagem. Reuters
Patel rebateu, classificando as acusações como “inequivocamente, categoricamente falsas” e garantiu a Van Hollen que se recusava a ser “manchado por alegações infundadas”. Em seguida, o chefe do FBI atacou o senador, mencionando uma viagem que Van Hollen fez a El Salvador e alegando que ele bebeu às custas do contribuinte — uma acusação que Van Hollen rejeitou como “comprovadamente falsa”. AP News
Após Van Hollen ter publicado seu Teste de Identificação de Transtornos por Uso de Álcool preenchido, ou AUDIT, a conversa foi para a internet. A Organização Mundial da Saúde caracteriza o AUDIT como uma ferramenta de triagem para uso arriscado e problemático de álcool, não um diagnóstico médico ou julgamento legal por si só.
Durante a audiência, Patel declarou que faria qualquer teste que Van Hollen escolhesse, dizendo a ele: “Vamos lá. Lado a lado”, segundo relatos. O gabinete de Van Hollen prontamente desafiou Patel a cumprir sua palavra, mas até hoje, o FBI não havia informado se Patel realmente divulgaria seus resultados.Patel intensificou a situação, apontando para uma conta de US$ 7.128 em um bar de Washington. Segundo um porta-voz de Van Hollen ao Guardian, esse valor cobriu uma recepção de fim de ano para a equipe realizada fora do expediente—o dinheiro da campanha pagou a conta, não fundos dos contribuintes.
Patel direcionou a audiência para as estatísticas do FBI. Segundo seu depoimento, o órgão fez 34.000 prisões por crimes violentos em 2025, desmantelou 1.800 gangues e organizações criminosas, e confiscou mais de 2.250 quilos de fentanil. Esses números refletem o argumento de Patel para o orçamento—não são dados verificados pelo Senado.
Ainda assim, Patel enfrenta uma desvantagem óbvia: as acusações permanecem, sem resolução, e a disputa pode avançar para processos judiciais e investigações partidárias, deixando a política orçamentária em segundo plano. Os democratas mencionaram sua visita às Olimpíadas de Inverno de Milão e outros incidentes. Os republicanos, por sua vez, focaram em destacar seu histórico no combate ao crime durante a audiência.
Após a audiência, o responsável por assuntos públicos do FBI, Ben Williamson, apoiou Patel, dizendo que o foco do órgão continua sendo a redução do crime. Mas Van Hollen argumentou que o comportamento de Patel gerou dúvidas sobre sua adequação ao cargo. Agora, o Congresso enfrenta duas questões não resolvidas: financiar a expansão proposta por Patel e decidir se a conduta do diretor do FBI se tornará um tema de supervisão a longo prazo.
