CLEVELAND, 9 de mayo de 2026, 18:09 EDT
Cleveland logró mantener a Cade Cunningham y los Pistons bajo control lo suficiente el sábado, logrando una victoria de 116-109 en el Juego 3 en el Rocket Arena. Eso reduce la ventaja de Detroit en las semifinales de la Conferencia Este a 2-1. Los equipos regresan a Cleveland para el Juego 4 el lunes por la noche. Quien gane esta serie se enfrentará a los Knicks o 76ers en las finales de conferencia.
Esta vez, Cleveland esquivó el temido déficit de 3-0, dándose una oportunidad el lunes para cambiar la conversación de la serie en lugar de solo aferrarse. Detroit sigue al frente, pero los Cavaliers lograron detener la racha de cierres decisivos de Cunningham.
Donovan Mitchell anotó 35 puntos y capturó 10 rebotes para Cleveland. James Harden terminó con 19, consiguiendo nueve de ellos en el último periodo. Cade Cunningham logró un triple-doble—27 puntos, 10 rebotes, 10 asistencias—pero varias pérdidas de balón al final sellaron la victoria para Cleveland.
Dos noches antes, Cunningham llevó a Detroit a una victoria de 107-97 en el Juego 2, acumulando 25 puntos y 10 asistencias—12 de esos puntos en el último cuarto. El entrenador de los Pistons, J.B. Bickerstaff, elogió mucho después, llamando a Cunningham “el asesino” y “el cerrador”, y dijo que el último cuarto es donde Cunningham “hace su mejor trabajo”. Reuters
Detroit se llevó el Juego 2 con una defensa que empujó a Cleveland a jugadas lentas e incómodas—igual que el resto de esta serie. Los Cavaliers solo lograron 7 de 32 en triples. Detroit, por su parte, encestó 14 de 28 desde más allá del arco y se mantuvo arriba la mayor parte del partido en el Little Caesars Arena.
Kenny Atkinson, el entrenador de Cleveland, lo llamó un ajuste, no una queja, antes del Juego 3. “Depende de nosotros adaptarnos”, dijo, refiriéndose a los árbitros y al estilo de juego más físico. Bickerstaff no se anduvo con rodeos sobre las tácticas de Detroit: “Te golpeamos legalmente, te chocamos legalmente”. Fear The Sword
Después del Juego 2, Cunningham no se anduvo con rodeos sobre la ventaja de 2-0 de Detroit. “Es más una guerra que solo una batalla”, dijo. Los Pistons, agregó, sabían que “todavía hay una línea delgada” que los separa de los Cavs. SI
El sábado, los Pistons se encontraron abajo 64-48 al medio tiempo. Detroit remontó con un tercer cuarto de 33-19, ajustando el marcador a 83-81 antes del último periodo. La remontada los acercó, pero Mitchell y Harden de los Cavs mantuvieron el control de Cleveland cuando importaba, cerrando la oportunidad de Detroit como visitante.
Detroit tiene algo que observar: Cleveland podría finalmente estar desbloqueando carriles directos hacia el aro, después de dos partidos luchando con tiros difíciles. Pero para Cleveland, hay otro peligro: que Mitchell asuma demasiado. Si eso sucede, la presión de Detroit y la habilidad de Cunningham para crear jugadas en los últimos segundos podrían convertir un par de posesiones vacías en un verdadero cambio en la serie.
El impulso de Detroit en la postemporada avanza más rápido que cualquier cosa que la franquicia haya visto en años. Los Pistons superaron a Orlando en siete partidos para lograr su primera victoria en una serie en 18 años. ¿Cunningham? Promedió 32.4 puntos en la serie, luego anotó 32 puntos y repartió 12 asistencias para cerrarla.
Cunningham sumó a Cleveland a la racha durante los Juegos 1 y 2. El Juego 3 no rompió el patrón. Lo que sí hizo: devolver a los Cavaliers a la conversación.
