DETROIT, 7 de maio de 2026, 19:03 EDT
Cleveland terá que se virar sem o armador reserva Sam Merrill para o Jogo 2 de quinta-feira contra o Detroit Pistons, depois que uma lesão no tendão da coxa o deixou de fora e deixou os Cavaliers com menos arremessadores enquanto tentam empatar a série semifinal da Conferência Leste, que Detroit lidera por 1-0. Merrill sofreu a lesão no início da derrota do Jogo 1 na terça-feira, passou por uma ressonância magnética e depois perdeu o treino de quarta-feira, segundo a Associated Press.
Pouca coisa deu certo para Cleveland. Detroit forçou 19 turnovers no Jogo 1 e converteu esses erros em 31 pontos, depois fechou a porta com uma sequência de 18-8 após os Cavs empatarem em 93 com 5:28 para jogar. Isso transformou uma disputa acirrada em uma vitória dos Pistons por 111-101.
É isso que torna o Jogo 2 especialmente significativo. Shaun Powell, da NBA.com, destacou que se Detroit abrir 2-0, os Pistons ganham vantagem e uma folga com a série indo para Cleveland. Para os Cavaliers—que já enfrentaram sete jogos para eliminar Toronto na primeira rodada—perder mais um os coloca em uma situação difícil.
Merrill teve média de 12,8 pontos por jogo durante a temporada regular e marcou dois dígitos duas vezes na série de abertura de Cleveland contra os Raptors. Com ele fora, os Cavaliers podem ter menos espaço no perímetro—arremessadores como Merrill esticam as defesas, afastando-as do garrafão—justamente quando Detroit está congestionando a área ao redor de Donovan Mitchell e James Harden.
Detroit sentiu falta de Kevin Huerter, afastado novamente por uma lesão no adutor, informou a Rotoworld da NBC Sports. Essa foi sua quinta partida consecutiva fora. Daniss Jenkins e Javonte Green continuaram sendo peças importantes vindas do banco dos Pistons.
Detroit entrou no Jogo 1 com uma diretriz clara: ser agressivo na bola, atacar o garrafão e forçar os armadores de Cleveland a defender cada centímetro. Jalen Duren marcou 11 pontos e pegou 12 rebotes, melhor marca do jogo. O técnico J.B. Bickerstaff destacou o estilo físico de Detroit, dizendo que foi projetado para “te desgastar”. NBA
Kenny Atkinson, de Cleveland, destacou problemas de espaçamento e bloqueios após o Jogo 1, focando na defesa incansável de Detroit na bola. “Grudados como cola”, disse ele, descrevendo como os defensores dos Pistons pressionaram os armadores dos Cavaliers. Os números de Harden—22 pontos, oito rebotes, sete assistências—não contam toda a história. Ele perdeu a bola sete vezes, e os Cavaliers vão precisar de mais controle dele na próxima partida. Reuters
Detroit continua girando em torno de Cade Cunningham. No Jogo 1, ele marcou 23 pontos com sete assistências. Tobias Harris contribuiu com 20 pontos e pegou oito rebotes. Duncan Robinson terminou com 19, e Jenkins somou 12 pontos, sete rebotes, quatro roubos de bola. Robinson descreveu Cunningham como “o catalisador” que impulsiona o ataque de Detroit. NBA
Essa dupla estende uma tendência vista ao longo dos playoffs. Segundo o NBA.com, Detroit e Oklahoma City—ambos cabeças de chave disputando esta semana—ficaram em primeiro e segundo em classificação defensiva durante a temporada regular. O Thunder limitou o Los Angeles Lakers a apenas 90 pontos em sua vitória no Jogo 1, e os Pistons atrapalharam o Cleveland forçando turnovers.
A liderança de Detroit está longe de estar garantida. Cleveland eliminou uma diferença de 18 pontos no Jogo 1. Se Mitchell e Harden limitarem os turnovers e Jarrett Allen com Evan Mobley conseguirem segurar Duren nos rebotes, esta série pode virar rapidamente—possivelmente antes de voltar para Cleveland.
A bola ao alto para o Jogo 2 estava marcada para as 19h (horário do leste dos EUA) na Little Caesars Arena, com transmissão no Prime Video. A série melhor de sete — quem vencer quatro jogos primeiro — segue para Cleveland após a noite de quinta-feira.
